Hurmaavan vehreät Azorit

Ajattelin talven keskelle kaivaa puutarha-, luonto- ja kasviaiheisia kuvia reissuiltani vuosien varrelta.

Ensimmäiseksi kohteeksi valitsin Azorit, jossa lomailimme vuoden 2009 syyskuussa. Silloin asuimme vielä rivitalossa, enkä tiennyt puutarhoista tai kasveista paljon mitään. Kykenin korkeintaan tunnistamaan voikukat. Reissukuvista päätellen luonto, eläimet ja kasvit ovat kuitenkin kiehtoneet minua jo silloin: Azorien matkallakin vierailtiin useissa puistoissa. 

Oli oikeastaan aika mahtavaa katsoa vanhoja digikuvia uusin silmin (tosin kuvien laatu ei päätä huimaa, eipä tuolloin ollut vielä järjestelmäkameroita matkassa).

Mutta pidemmittä puheitta: kuvamatka Azoreille alkakoon.

São Miguelin saaren pääkaupungissa Ponta Delgadassa vierailimme António Borgesin sekä José do Canton puistoissa.

Azorien "kansalliskukka" hortensia, jota kasvoi puistojen lisäksi runsaasti myös tienvarsilla. Mitä luksusta!

Myös tuoksuinkivääriä kasvoi luonnossa ja vieraslajina sitä oli riesaksi asti.

/

Saaren jylhässä ja sumuisessa itäosassa ajaessa näimme yhtäkkiä tien laidassa värikkäitä kukkapenkkejä. Olimme käsitykseni mukaan keskellä ei-mitään - asutusta ei näkynyt, tien toisella puolella laidunsi vuorenrinteellä lehmiä ja toisella puolella oli tämä hyvin hoidettu puisto. 

Kaiken huipuksi pensasaitojen välistä ilmestyi joukko kissoja, jotka jalkautuivat poluille ja jäivät ihmettelemään meitä. 

Luulen, että puisto oli jonkinlainen levähdyspaikka. Nimittäin siistit piknik-paikat penkkeineen olivat saarella hyvin tyypillisiä. Puistoon törmääminen lukeutuu kuitenkin parhaimpiin ja yllättävimpiin matkamuistoihin ikinä.

Nordesten vesiputouksen lähellä olivat kauneimmat hortensiat:

Furnaksen kuumien lähteiden vieressä oli Terra Nostra -niminen kasvitieteellinen puutarha. Se on jäänyt mieleeni kaikkein vehreimpänä paikkana. Vesi, puut, käytävät - kaikki olivat vihreän eri sävyissä.

Näitä kuvia katsoessani en ymmärrä, miksi suostuin koskaan lähtemään saarelta. Piti huikata jo miehellekin, että milloin lähdetään uudestaan Azoreille. Vuokraisin auton, ottaisin kameran selkään ja lähtisin kaikille niille retkipoluille, jotka viimeksi jäivät kulkematta.